ASÍ PAGA EL DIABLO: Gobierno le quitaría nacionalidad a Alex Saab para extraditarlo a EE.UU., según Bloomberg
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La administración de Donald Trump está trabajando con el gobierno interino de Venezuela para llevar a Estados Unidos a un aliado clave del líder depuesto Nicolás Maduro y que enfrente un proceso judicial por cargos que podrían incluir lavado de dinero, según personas familiarizadas con el asunto.
Alex Saab, ciudadano venezolano naturalizado y originalmente de Colombia, fue detenido a principios de febrero poco después de ser removido de su cargo como ministro de Industria.
El gobierno no ha revelado los cargos en su contra. Personas con conocimiento de la situación señalaron que ha estado detenido, al menos parte del tiempo desde entonces, en la prisión caraqueña de El Helicoide, conocida por sus duras condiciones, dijo la agencia Bloomberg.
En Miami, fiscales obtuvieron una nueva acusación de un gran jurado contra Saab como preparación para una posible entrega a las autoridades estadounidenses, dijeron algunas de las fuentes. Aunque los detalles no están claros, Saab ha sido investigado anteriormente por su manejo de los ingresos de un programa gubernamental venezolano de alimentos por petróleo.
Un abogado de Saab se negó a hacer comentarios.
Sea o no trasladado a Estados Unidos, las autoridades de ese país quieren el testimonio de Saab para fortalecer el caso contra Maduro, quien se encuentra detenido en el Metropolitan Detention Center, Brooklyn, en New York City.
Maduro enfrenta múltiples cargos criminales federales, incluidos conspiración para cometer narcoterrorismo e importar cocaína a Estados Unidos. Él ha sostenido su inocencia.
Los fiscales estadounidenses consideran a Saab una figura central en las redes financieras que sostuvieron al gobierno de Maduro, donde fue funcionario de nivel ministerial hasta la captura del mandatario.
Enviarlo a Estados Unidos representaría la cooperación legal más significativa entre Caracas y Washington desde la captura de Maduro en enero y podría abrir un nuevo frente en los casos de corrupción vinculados a la antigua administración.
La detención de Saab se produce después de otros movimientos de la presidenta interina Delcy Rodríguez para cumplir con las exigencias de Washington. Además de Saab, Estados Unidos busca la entrega de decenas de financistas, funcionarios y militares que enfrentan cargos en tribunales estadounidenses, dijeron algunas de las fuentes, que pidieron no ser identificadas porque las conversaciones son confidenciales.
Saab ya había sido extraditado a Estados Unidos en 2021 tras su arresto en Cabo Verde y fue acusado de lavado de dinero. El entonces presidente Joe Biden lo indultó en 2023 como parte de un intercambio de prisioneros.
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Antes de la caída de Maduro, Saab se desempeñaba como ministro de Industria. Rodríguez lo destituyó menos de dos semanas después de asumir el poder.
Su esposa, Camilla Fabri, también fue recientemente removida como jefa del programa gubernamental de repatriación. Algunas de las fuentes indicaron que Fabri ha estado llevándole comida a su esposo en prisión. No fue posible obtener comentarios inmediatos de Fabri a través de un intermediario.
Desde que asumió la presidencia, Rodríguez ha mantenido un frágil equilibrio entre las facciones del Chavismo, el régimen que ha gobernado Venezuela durante casi tres décadas.
Los arrestos de Saab, del magnate de los medios Raúl Gorrín y del exfuncionario Alexander Vargas ya han sacudido al movimiento. Algunas figuras, temiendo ser las siguientes, han pasado a la clandestinidad o están intentando negociar con funcionarios estadounidenses. Según las fuentes, enviar a Saab a Estados Unidos probablemente provocaría que otros huyan del país.
El Ministerio de Información de Venezuela no respondió a solicitudes de comentarios. El Departamento de Justicia de Estados Unidos también declinó pronunciarse.
Funcionarios estadounidenses han mantenido conversaciones con Saab en Caracas, presionándolo para que revele la ubicación de los activos de Maduro, dijo una de las fuentes.
Para facilitar una posible entrega, el gobierno interino está explorando formas de anular la ciudadanía venezolana de Saab, probablemente alegando irregularidades en el proceso mediante el cual le fue concedida, indicaron algunas de las fuentes. La Constitución venezolana prohíbe la extradición de sus propios ciudadanos.
Aún no está claro cómo se desarrollaría el proceso para otros venezolanos que Estados Unidos busca, incluido el exministro de Petróleo Tareck El Aissami, quien permanece detenido desde abril de 2024 acusado de traición y lavado de dinero. Los intentos de localizar a un abogado de El Aissami no tuvieron éxito inmediato.
Con información de Bloomberg
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