Pionero de la música brasilera y encargado de internacionalizar la bossa nova por el mundo, Mendes murió en Los Ángeles (EE. UU.) a los 83 años
Sergio Mendes, consagrado como uno de los grandes referentes de la música brasileña, murió a los 83 años en Los Ángeles, EE. UU., donde residía desde los años 60 con su mujer, la cantante Gracinha Leporace, según confirmaron familiares del artista a O Globo.
Desde finales de 2023, Mendes padecía varias enfermedades derivadas de problemas respiratorios. El músico, que difundió la bossa nova fuera de Brasil, colaboró con grandes íconos del jazz, como Herb Alpert o Cannonball Adderley, y con otros artistas estadounidenses como Stevie Wonder, Justin Timberlake o John Legend.
Con 35 álbumes publicados, Mendes ganó un Grammy y fue nominado al Oscar en 2012 por la canción ‘Real in Rio’, la banda sonora de la película de animación Río, realizada en colaboración con Carlinhos Brown.
En un comunicado, la familia de Mendes dijo que el músico «murió en paz» la víspera en su casa, rodeado de su esposa y sus hijos. «En los últimos meses, su salud se había visto afectada por los efectos del covid prolongado», añadió la nota.
Lanzado a la escena brasileña a principios de los años 60 en plena ola de la bossa nova, Sergio Mendes alcanzó la fama rápidamente. Sus talentos como pianista y compositor de arreglos despertaron el interés de Antonio Carlos Jobim. Su dominio del jazz impresionó y el saxofonista norteamericano Cannonball Adderley escogió su formación, «Sexteto Rio», para grabar el disco «Cannonball’s Bossa Nova», en 1963.
En 1966, Mendes alcanzó un gran éxito internacional con su álbum Sergio Mendes & Brasil 66 y el desde entonces famoso ‘Mas Que Nada’, adaptación de una canción de Jorge Ben. Grabó más de 35 álbumes y salió de gira con grandes artistas estadounidenses como Frank Sinatra.
«Descansa en paz, querido genio», dijo en Instagram Milton Nascimento, ícono de la música popular brasileña y una de las primeras celebridades en reaccionar a la muerte de Mendes. «Fueron muchos años de amistad, colaboraciones y música» entre ambos, agregó.
