Descubren hielo de seis millones de años en la Antártida, el más antiguo de la Tierra
Científicos de Estados Unidos hallaron hielo de seis millones de años en la Antártida. El hallazgo revela cómo era la Tierra cuando el planeta era más cálido y los océanos estaban más altos.
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Un equipo de científicos estadounidenses descubrió hielo de seis millones de años en la Antártida, el más antiguo jamás identificado. El hallazgo, realizado en la región de Allan Hills (Antártida Oriental), ofrece una oportunidad única para reconstruir el clima de una Tierra mucho más cálida y con niveles del mar más elevados que los actuales.
El hielo más antiguo revela un planeta distinto
Los investigadores explicaron que las burbujas de aire atrapadas en el hielo de seis millones de años en la Antártida funcionan como cápsulas del tiempo. Estos diminutos fragmentos contienen información atmosférica que permite comparar los niveles de gases de efecto invernadero y la temperatura global de aquel periodo con los actuales.
Los análisis mostraron que la Antártida experimentó un enfriamiento gradual de 12 grados Celsius en los últimos seis millones de años, lo que confirma una transformación climática de largo plazo.
Cómo se logró el hallazgo
El equipo perforó entre 100 y 200 metros de profundidad en los bordes de la capa de hielo, donde la topografía y los fuertes vientos han preservado las capas más antiguas. A diferencia de otras misiones que requieren excavaciones de más de 2.000 metros, este método permitió acceder al hielo superficial sin alterar su composición.
El proceso de datación utilizó mediciones de isótopos de argón, lo que permitió establecer la edad del hielo con precisión inédita. Este avance convierte al proyecto de COLDEX en el más exitoso en la búsqueda de hielo antiguo.
Los científicos destacan que este descubrimiento no solo amplía el registro paleoclimático, sino que también servirá para entender mejor el comportamiento del sistema climático terrestre en periodos de calentamiento natural.
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