Ejecutivos petroleros de EE. UU. piden a Delcy Rodríguez garantías para futuras inversiones
El interés entre las petroleras estadounidenses está creciendo, más allá de Chevron Corp. y otras grandes compañías.
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Un grupo de ejecutivos de petroleras estadounidenses se reunió con la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, en Caracas la semana pasada y solicitó garantías de que el país es un destino seguro para invertir, mientras la administración Trump los insta a reconstruir su maltrecho sector energético.
Según la agencia Bloomberg, el grupo, acompañado por un alto funcionario del Departamento de Energía de EE. UU., incluyó al director ejecutivo de Continental Resources Inc., Doug Lawler; al petrolero texano Bryan Sheffield; y al expresidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, quien ahora forma parte del consejo de administración de la perforadora Aspect Holdings LLC, con sede en Denver.
Según una de las personas presentes, los ejecutivos presionaron a la presidenta interina Delcy Rodríguez para obtener detalles sobre cómo la petrolera estatal venezolana estructuraría los contratos, cómo serían las regalías y si podrían invertir sin temor a que sus activos fueran confiscados.
La reunión es la señal más clara hasta el momento de que el interés entre las petroleras estadounidenses está creciendo, más allá de Chevron Corp. y otras grandes compañías, para atender el llamado del presidente Donald Trump a reactivar la producción en Venezuela.
Russell Freeman, director ejecutivo de HKN Energy, con sede en Dallas, asistió al evento y expresó su optimismo ante el potencial de Venezuela.
“Hemos mantenido conversaciones constructivas con el gobierno venezolano”, declaró Freeman, cuya empresa cuenta con el respaldo de Ross Perot Jr. y opera en Irak, en un comunicado enviado por correo electrónico. “HKN Energy aporta experiencia operando en entornos complejos y estaría encantada de contribuir al crecimiento económico de Venezuela”.
Ejecutivos de varias empresas, entre ellas Continental, HKN y Aspect, asistieron a la reunión que Trump mantuvo en la Casa Blanca en enero, donde instó al sector a invertir miles de millones de dólares en Venezuela tras la captura del expresidente Nicolás Maduro. La reunión de la semana pasada se suma a otra similar que el secretario del Interior de Estados Unidos, Doug Burgum, convocó en Caracas el mes pasado con ejecutivos petroleros y funcionarios gubernamentales.
“Venezuela vuelve a estar en el mapa”, afirmó Sheffield, socio gerente de la firma de inversión Formentera Partners LP, con sede en Austin, Texas, en un mensaje de texto. “Finalmente, las piezas están encajando”.
Venezuela cuenta con algunas de las mayores reservas de petróleo del mundo, pero su infraestructura energética está en ruinas tras años de abandono y corrupción. Las empresas se han mostrado cautelosas a la hora de responder al llamado de Trump para ayudar a reconstruirla, dada la inestabilidad política y el hecho de que Venezuela confiscó activos de compañías petroleras en la década de 1970 y en 2007.
En los más de tres meses transcurridos desde que las fuerzas estadounidenses capturaron a Maduro, Estados Unidos ha tomado el control de las ventas de petróleo venezolano, ha aliviado gradualmente las sanciones y ha emitido una serie de licencias que permiten a más empresas extranjeras operar en Venezuela. Mientras tanto, las autoridades venezolanas reformaron la ley nacional de hidrocarburos para atraer de nuevo a las empresas internacionales.
Lo que dijo Delcy
Durante la reunión con ejecutivos petroleros, Rodríguez afirmó que Estados Unidos debe ir más allá de la emisión de licencias a corto plazo y ofrecer un alivio de sanciones amplio y duradero para fomentar las inversiones a largo plazo, según un breve vídeo de la reunión transmitido por la televisión estatal venezolana.
Sheffield declaró que, para él, el viaje a Caracas tenía un carácter personal. Su abuelo estaba a punto de convertirse en presidente de las operaciones de Arco en Venezuela antes de que el país se hiciera cargo del sector petrolero a mediados de la década de 1970.
«Rodríguez no hizo más que reforzar mi fe en el potencial de Venezuela y por qué me entusiasma volver a invertir allí», afirmó.
Con información de Bloomberg.
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