El cometa interestelar 3I/ATLAS se acerca a la Tierra
El cometa interestelar 3I/ATLAS realizará este mes su aproximación más cercana a la Tierra, a 270 millones de kilómetros, en un evento astronómico único que puede observarse con binoculares o telescopios pequeños.
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El cometa interestelar 3I/ATLAS realizará su aproximación más cercana a la Tierra este mes, en un encuentro que ha captado la atención de astrónomos y aficionados. El objeto pasará a unos 270 millones de kilómetros del planeta, distancia suficiente para garantizar seguridad, pero lo bastante cercana para permitir su observación con binoculares potentes o un pequeño telescopio.
Detectado por el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS) el pasado 1 de julio, el cometa fue identificado rápidamente como un visitante procedente de fuera del Sistema Solar. Su velocidad inicial de 137.000 millas por hora aumentó significativamente al ser atraído por el Sol, alcanzando cerca de 153.000 millas por hora durante su perihelio.
Características únicas del 3I/ATLAS
El cometa interestelar 3I/ATLAS ha despertado interés científico debido a sus propiedades inusuales. Según observaciones tomadas con el Telescopio Espacial Hubble el 20 de agosto de 2025, el núcleo del cometa tendría un diámetro estimado entre 440 metros y 5,6 kilómetros.
Los astrónomos consideran que este objeto podría tener unos 10.000 millones de años, convirtiéndolo en una especie de cápsula del tiempo formada en una región remota de la galaxia. Además, se han detectado indicios de criovulcanismo, un fenómeno en el que gases fríos y materiales helados parecen ser expulsados desde su superficie.
El cometa interestelar 3I/ATLAS no representa una amenaza para el planeta. De hecho, ya tuvo un encuentro mucho más cercano con Marte el 3 de octubre, cuando pasó a solo 29 millones de kilómetros del planeta rojo y fue registrado por el rover Perseverance y varias sondas orbitales.
Su máximo acercamiento a la Tierra será el 19 de diciembre de 2025, cuando cruzará a una distancia de 1,8 unidades astronómicas, equivalente a 270 millones de kilómetros. La Agencia Espacial Europea confirmó que el cometa pasará al otro lado del Sol respecto a la Tierra y no supone riesgo alguno para el planeta.
Cómo observar el acercamiento del 3I/ATLAS
La magnitud observada más reciente del cometa se ubica en 10,3, lo que implica que no es visible a simple vista. Para observarlo, se recomienda: Binoculares de alta capacidad o un Telescopio con apertura mínima de 12 pulgadas (30 cm).
El objeto puede ubicarse en dirección este-noreste antes del amanecer, justo debajo de Regulus, la estrella principal de la constelación de Leo. Herramientas como The Sky Live pueden ayudar a rastrear su posición exacta.
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