Fósil confirma que antepasados de los mamíferos ponían huevos hace 250 millones de años
Fósil de Lystrosaurus confirma que los antepasados de los mamíferos ponían huevos y revela nuevas pistas sobre su evolución.
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El hallazgo de un embrión fosilizado permitió confirmar que antepasados de los mamíferos ponían huevos hace unos 250 millones de años, según un estudio científico reciente. La evidencia corresponde a un ejemplar de Lystrosaurus, un premamífero que habitó la Tierra en una de las etapas más extremas de su historia.
El descubrimiento aporta la primera prueba directa sobre la reproducción de estos animales, una hipótesis que la ciencia discutía desde hace más de un siglo.
Antepasados de los mamíferos ponían huevos
El análisis del fósil permitió establecer este hecho gracias a la posición y desarrollo del embrión encontrado.
Los investigadores determinaron que el ejemplar murió dentro del huevo, lo que confirma que este tipo de especies se reproducía de forma ovípara. La forma del cuerpo y el estado de sus huesos coinciden con etapas tempranas de desarrollo, similares a las de aves y reptiles actuales.
Hasta ahora, no existía evidencia directa que sustentara esta teoría sobre los terapsidos, grupo del que evolucionaron los mamíferos.
El estudio, publicado en la revista PLOS One, detalla que el embrión corresponde a una cría de Lystrosaurus perfectamente conservada.
El Lystrosaurus y su capacidad de supervivencia
El hecho también abre nuevas preguntas sobre su adaptación a entornos extremos. El Lystrosaurus vivió durante la llamada “Gran Mortandad”, el evento de extinción más devastador de la historia del planeta, en el que desapareció hasta el 90 % de las especies.
Los investigadores plantean que la reproducción mediante huevos pudo ser una ventaja para sobrevivir en condiciones adversas, permitiendo una rápida expansión de la especie.
El estudio también indica que las crías de Lystrosaurus nacían con cierto grado de independencia. Su tamaño y desarrollo les permitían alimentarse y moverse poco después de nacer.
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