Nave espacial de la era soviética se estrellará contra la Tierra esta semana: no logró llegar a Venus hace 50 años
El riesgo de que el objeto impacte a personas en tierra es probablemente mínimo, y “no hay motivo de gran preocupación”
Una pieza de un vehículo soviético que falló en su camino a Venus hace más de 50 años se estrellará contra la Tierra esta misma semana.
Se desconoce mucho sobre el fragmento de desecho espacial, llamado Cosmos 482.
Aunque la mayoría de las proyecciones estiman que el objeto volverá a entrar en la atmósfera alrededor del 10 de mayo, las incógnitas sobre su forma y tamaño exactos, así como la imprevisibilidad del clima espacial, hacen inevitable cierto grado de incertidumbre.
Tampoco está claro qué parte del vehículo volverá a entrar, aunque los investigadores creen que se trata de la sonda, o “cápsula de entrada”, diseñada para sobrevivir a las temperaturas y presiones extremas de un aterrizaje en Venus, cuya atmósfera es 90 veces más densa que la terrestre.
Esto significa que podría sobrevivir a su inesperado viaje de regreso a casa, lo que representa un riesgo pequeño, pero considerable, para las personas en la Tierra.
Si bien la basura espacial y los meteoritos se desvían rutinariamente hacia un aterrizaje forzoso en la Tierra, la mayoría de los objetos se desintegran al ser destrozados por la fricción y la presión al impactar la densa atmósfera terrestre mientras viajan a miles de kilómetros por hora.
Pero si el objeto Cosmos 482 es en realidad una cápsula de reentrada soviética, estaría equipada con un escudo térmico sustancial, lo que significa que “bien podría sobrevivir a la entrada en la atmósfera terrestre e impactar contra el suelo”, según el Dr. Jonathan McDowell, astrofísico y astrónomo del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, quien compartió sus predicciones sobre Cosmos 482 en su sitio web.
Lea también: YA LLEGARON TODOS: listos los CARDENALES para el CÓNCLAVE y estos son los detalles de la elección
El riesgo de que el objeto impacte a personas en tierra es probablemente mínimo, y “no hay motivo de gran preocupación”, escribió McDowell, “pero nadie querría que le golpeara la cabeza”.
Compitiendo por Venus
El Instituto Soviético de Investigación Espacial, o IKI, se formó a mediados de la década de 1960 en medio de la carrera espacial del siglo XX, que enfrentó a la Unión Soviética con su principal competidor en la exploración espacial, Estados Unidos.
El programa Venera del IKI envió una serie de sondas a Venus en las décadas de 1970 y 1980, varias de las cuales sobrevivieron al viaje y transmitieron datos e imágenes a la Tierra antes de cesar sus operaciones.
Dos naves espaciales de ese programa, la V-71 n.° 670 y la V-71 n.° 671, se lanzaron en 1972, según McDowell. Pero solo una realizó un viaje exitoso a Venus: la V-71 n.° 670 operó durante unos 50 minutos en la superficie del planeta.
La V-71 n.° 671 no lo logró. Un cohete llevó la nave espacial Venera a una “órbita de estacionamiento” alrededor de la Tierra. Sin embargo, el vehículo no logró establecerse en una trayectoria de transferencia a Venus, dejándolo varado más cerca de casa, según la NASA.
A partir de la década de 1960, los vehículos soviéticos que permanecían en la órbita terrestre recibieron el nombre Cosmos y una designación numérica para fines de rastreo, según la NASA.
Según la NASA, varios fragmentos de escombros se crearon a partir de la falla del V-71 No. 671. Al menos dos ya han caído fuera de órbita. Pero los investigadores creen que el que caerá de vuelta a nuestro planeta esta semana es la cápsula de entrada cilíndrica, o Cosmos 482, debido al comportamiento del vehículo en órbita.
“Es bastante denso, sea lo que sea, porque tuvo un punto muy bajo en su órbita, pero no se desintegró durante décadas”, dijo Marlon Sorge, experto en desechos espaciales del grupo de investigación financiado con fondos federales, The Aerospace Corporation. “Así que claramente es como una bola de bolos”.
Y aunque la sonda Venus estaba equipada con un paracaídas, el vehículo ha estado fuera de servicio en el duro entorno espacial durante las últimas décadas. Esto significa que es muy improbable que un paracaídas se despliegue en el momento oportuno o que sirva para ralentizar el descenso del vehículo, declararon Sorge y Langbroek.
Con información de CNN.
Para comentar, debes estar registradoPor favor, inicia sesión