¿Por qué Trump debe aplicar una estrategia en Venezuela que vaya más allá de los acuerdos petroleros?
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El contundente regreso que le aseguró a Luiz Inácio Lula da Silva un cuarto mandato como presidente de Brasil dio un giro importante al panorama político de América Latina. La mayor potencia de Sudamérica seguirá por la senda de la izquierda, en contraste con el notable viraje hacia la derecha que se ha extendido por la región, publicó el analista James Stravridis, para Bloomberg.
Sostiene que para Estados Unidos, las elecciones brasileñas quizás no hayan sido el acontecimiento más importante de los últimos días en Latinoamérica. Más bien, lo fue el regreso de la líder de la oposición venezolana (y premio Nobel de la Paz), María Corina Machado".
Sin embargo, asevera que, “si bien su regreso del exilio es motivo de celebración, podría complicar seriamente el ambicioso proyecto del gobierno de Donald Trump de transformar la política, la economía y la infraestructura del país con las mayores reservas probadas de petróleo del mundo”.
Y el analista se hace estas preguntas: “¿Cuál es la mejor manera para que Estados Unidos afronte los cambiantes vientos políticos en Sudamérica? ¿Cómo puede Estados Unidos ayudar a recuperarse de forma que beneficie tanto a Washington como a Caracas? ¿Y los acontecimientos de esta semana supondrán un retroceso para la «Doctrina Donroe», el plan de Trump para reforzar la hegemonía estadounidense en el hemisferio occidental?”.
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A continuación reproducimos su análisis
Conozco bien Latinoamérica, ya que soy oriundo del sur de Florida y exandatario del Comando Sur de Estados Unidos, responsable militar de Latinoamérica y el Caribe. Desde siempre, la región se ha visto lastrada por desafíos insuperables: pobreza, golpes de Estado, corrupción, narcotráfico, pandillas, insurgencias y la nefasta influencia de la Cuba comunista. He conocido a muchos líderes de la región, entre ellos Lula y el expresidente venezolano Nicolás Maduro.
Conocí a Lula en marzo de 2005, cuando él estaba en su primer mandato como presidente y yo era vicealmirante y asesor militar principal del secretario de Defensa, Donald Rumsfeld. A pesar de sus orígenes muy diferentes —Rumsfeld, un expiloto de la Armada graduado de Princeton y republicano acérrimo; Lula, un exorganizador sindical y trabajador metalúrgico—, congeniaron de inmediato.
Las conversaciones se centraron principalmente en la cooperación entre Estados Unidos y la policía y las fuerzas armadas brasileñas en la lucha contra el narcotráfico. También se abordó el liderazgo de Brasil en la misión de estabilización de las Naciones Unidas en Haití, que Rumsfeld estaba deseoso de impulsar dadas las obligaciones de Estados Unidos en Irak y Afganistán. En estos temas, el debate fue fructífero.
El principal punto de discordia fue el líder venezolano Hugo Chávez, quien estaba desviando grandes cantidades de ingresos petroleros a regímenes de izquierda en Centroamérica y Sudamérica. Rumsfeld y Lula acordaron discrepar en ese punto. Me marché con un gran respeto por el líder brasileño por su buen humor y su capacidad para mantenerse firme ante el difícil Rumsfeld.
¡Qué diferencia pueden marcar un par de décadas! Chávez murió de cáncer en 2013, y su sucesor elegido a dedo, Maduro, está encarcelado en Nueva York. El grupo insurgente colombiano, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), se desmovilizó hace una década. Y mientras Lula se mantiene en el poder, gobiernos de derecha gobiernan Ecuador, Panamá, Perú, Argentina, Chile, Bolivia y otros países.
Pero quizás el cambio más llamativo sea que Estados Unidos está adoptando una estrategia intervencionista en una región que tantas veces ha ignorado. Y Venezuela es ahora el eje central de este esfuerzo.
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Estados Unidos se enfrenta a un delicado equilibrio: forjar la estabilidad y facilitar la extracción de recursos, sin dejar de actuar con la suficiente contención para evitar reacciones adversas del pueblo venezolano. El secretario de Estado, Marco Rubio, ha comenzado con buen pie en el logro de tres objetivos clave para Estados Unidos.
La prioridad más urgente es liberar el petróleo y el gas venezolanos de las sanciones y llevarlos al mercado. Esto no solo ayudará a estabilizar el país, sino que, con el tiempo, contribuirá a reducir los elevados costos de los hidrocarburos que amenazan la economía global. No será fácil: gran parte del crudo venezolano es pesado y con alto contenido de azufre, lo que dificulta su extracción y refinación en cualquier circunstancia, y aún más dada la deteriorada infraestructura petrolera del país.
El segundo objetivo es crear oportunidades de negocio para las empresas estadounidenses de petróleo, gas y construcción. La reconstrucción y reindustrialización de la economía venezolana ofrece una enorme oportunidad de negocio con beneficio mutuo para ambas naciones. Dados sus recursos naturales, Venezuela debería ser la nación más próspera del Caribe.
Finalmente, ninguno de esos objetivos es alcanzable sin estabilidad política. La administración Trump debería presionar para que se celebren elecciones democráticas bajo supervisión internacional, pero sin precipitarlas. Estados Unidos ha pedido, entre otras medidas, que primero se restablezca un tribunal supremo neutral y una comisión electoral nacional.
Los contendientes más probables son claros: Machado y la presidenta interina Delcy Rodríguez, quien representa los remanentes del antiguo régimen chavísta, pero que ha cooperado en gran medida con Estados Unidos desde el arresto de Maduro. El deseo de Machado de celebrar elecciones libres y justas para mediados de 2027 parece demasiado ambicioso; posponerlas hasta al menos 2028 sería un objetivo más realista para cumplir con las condiciones necesarias.
Washington cuenta con tres aliados potenciales para su estrategia en Venezuela: Colombia, Brasil y la Organización de los Estados Americanos (OEA).
Colombia, que bajo la presidencia de Abelardo de la Espriella está totalmente alineada con la administración Trump, puede asumir varias tareas específicas. Estas podrían incluir redadas conjuntas entre Colombia y Venezuela contra bandas de narcotraficantes que operan a ambos lados de la frontera, probablemente en colaboración con el Grupo de Trabajo Conjunto Interagencial Sur de Estados Unidos en Key West, Florida.
El fortalecimiento de los lazos económicos beneficia a ambas partes. Por ejemplo, Venezuela podría enviar gas natural a Colombia, que podría utilizarse en parte para enviar electricidad de vuelta a través de la frontera. El comercio de alimentos, bienes industriales, productos de consumo y fertilizantes podría incrementarse enormemente si ambos países ampliaran los puntos de cruce para camiones y agilizaran los trámites aduaneros.
Un tema espinoso: los países vecinos deben encontrar la manera de crear condiciones seguras para el regreso de 3 millones de venezolanos que huyeron a Colombia durante la última década.
En cuanto a Brasil, la reelección de Lula dificultará la cooperación para la Casa Blanca en comparación con lo que habría sido bajo el mandato de su oponente de derecha, Flávio Bolsonaro. Sin embargo, Brasilia y Washington comparten intereses en la estabilidad regional, la lucha contra el narcotráfico y otros asuntos. Brasil podría ayudar directamente a Venezuela con alimentos, medicinas y materiales de construcción, dando continuidad a la asistencia brindada tras los devastadores terremotos del verano pasado. La OEA, si bien no es una organización poderosa, puede proporcionar un foro para el diálogo y otorgar legitimidad regional a la iniciativa.
Estados Unidos también debería vigilar de cerca a Guyana, país vecino de Venezuela al este y rico en petróleo y gas. Existe una historia reciente tensa: en diciembre de 2023, Maduro organizó un referéndum que ratificó la antigua reivindicación venezolana sobre aproximadamente dos tercios del territorio de Guyana. Esta antigua colonia británica de habla inglesa debería integrarse en cualquier plan regional para la reconstrucción de Venezuela, a fin de garantizar su soberanía.
El éxito en Venezuela va mucho más allá de la seguridad y la prosperidad del país: será la prueba de fuego de la Doctrina Donroe de Trump. El esfuerzo estadounidense debe centrarse en involucrar a los países vecinos de Venezuela (incluido Lula), introducir su petróleo en los mercados globales, mantener la atención del ya sobrecargado Rubio y garantizar elecciones libres y justas. Difícil, pero no imposible.
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