No solo se trata de chatarra relacionada con vehículo, sino que algunas empresas e industrias del Estado que están abandonadas se están desmantelando para vender ese material en mercados internacionales
En las afueras de Guanta, en el estado Anzoátegui, cientos de camiones hacen fila todos los días para descargar toneladas de chatarra. Esta es parte del intento de la administración de Nicolás Maduro de convertir los desechos en una fuente de divisas.
La recolección y venta de chatarra ha estado en auge debido a las necesidades financieras del Estado, reseña la agencia Reuters. Esto, como consecuencia de la baja producción de petróleo y obstáculos para venderlo, debido a las sanciones de Estados Unidos.
“Venezuela se va a alivianar, porque están sacando toda la chatarra”, dijo Douglas Lugo, un camionero, en las afueras de Guanta que trabajaba en la industria petrolera antes de empezar a transportar chatarra. Su camión estaba cargado con desechos de hierro como láminas de metal, repuestos de automóviles y pedazos de puertas oxidadas.
Bajo la presión de las sanciones de Washington, Maduro explora una variedad de opciones de ingresos. La venta de chatarra es una de ellas. Antes se vendía en el extranjero en cantidades muy bajas. Pero, las empresas privadas intensificaron sus esfuerzos para exportarla a partir de mediados de 2020.
En 2021, Maduro calificó la chatarra como “estratégica”, allanando el camino para la exportación de cualquier excedente. Dijo que era necesario “convertirla en moneda extranjera… para aprovechar hasta el último recurso que haya”.
Durante ocho años de caos económico en Venezuela, los controles estatales han ralentizado cada vez más industrias como la manufactura y la construcción. Mientras que la mala gestión y la falta de inversión han perjudicado al sector petrolero.
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Empresas desmanteladas
Las empresas estatales y privadas cargadas con plantas, equipos y maquinaria obsoletos se han sentido cada vez más tentados a venderlos como chatarra.
Si bien el Estado está detrás de algunas de esas actividades, los trabajadores y otras personas también han robado equipos para venderlos con ganancias, dicen los fiscales.
Pdvsa y otras empresas estatales están entre los vendedores, debido a que los nuevos proyectos están estancados y la maquinaria envejeció, dijeron a Reuters unas 15 fuentes. Las mismas incluyen empresarios de varios sectores, transportistas, trabajadores y funcionarios gubernamentales.
El desmantelamiento de equipos y su comercio no ha sido confirmado por las autoridades. Los ministerios de Comunicación y Producción no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Aun así, los registros portuarios muestran que la chatarra venezolana se exporta a países como Turquía, India y Taiwán, señala la agencia.
Otra forma de violar las sanciones
Aunque la Corporación estatal Ezequiel Zamora maneja gran parte de la chatarra en los puertos de Venezuela, ha firmado contratos o “asociaciones” con empresas privadas para exportarla. De esta manera elude las sanciones de EE. UU. que prohíben a las empresas estatales venezolanas comerciar en el extranjero.
Las empresas pagan a Zamora en moneda extranjera, en efectivo, y luego hacen arreglos para exportar el material, dijeron a Reuters dos fuentes entrevistadas.
Unas 25 empresas están autorizadas oficialmente para transportar y vender chatarra, según otro documento visto por Reuters.
Para todo 2021 se exportaron 45.500 toneladas de chatarra de hierro, acero y cobre por un valor de $55 millones desde dos de los principales puertos del país, según cifras de Import Genius. Esta consultora recopila registros aduaneros y dice que la cifra es más del doble del volumen anterior.
Las ventas de chatarra “han aumentado considerablemente durante los meses en que la pandemia de COVID-19 fue más severa, cuando los ingresos del estado eran bajos”. Así lo informó la firma local Ecoanalítica en un informe de febrero.
Los precios
En el mercado internacional, dependiendo del tipo de material, la chatarra que compran las empresas privadas locales entre $80 y $120 la tonelada se puede vender a $300 y $700.
En el norte de Monagas, se están desmantelando tanques y cañerías, dijo una fuente del sector petrolero. Además de dos trabajadores que presenciaron cómo se trocean estos materiales en bodegas.
“Hoy no se está restaurando nada, todo está a la venta”, dijo una fuente bajo condición de anonimato.
Se están desmantelando equipos en otras áreas petroleras como Zulia y Anzoátegui, dijo otra fuente de la industria. Ninguna fuente especificó quién dentro de PDVSA está ordenando tales movimientos.
Pero con el auge del comercio de chatarra, algunas de esas ventas constituyen un robo total, según informes de la policía y la fiscalía.
Los camioneros que alguna vez trabajaron para compañías de petróleo o carbón dijeron a Reuters que se han sentido cada vez más atraídos por el transporte de chatarra dado que pueden ganar fácilmente 10 veces el salario mínimo mensual de Venezuela de $30.
“Todo el mundo está trabajando con chatarra. Antes no veías eso (…)”, dijo Antonio Astudillo, quien transportaba alimentos de Brasil a varios estados de Venezuela, y desde diciembre trabaja en el transporte de chatarra a Guanta.
