El general retirado, preso en EE.UU. enfrenta una condena de 30 años
Con su fuerte porte militar, su paso decidido y su firme apretón de manos, Clíver Alcalá todavía luce como el general retirado de tres estrellas del ejército venezolano, a pesar de que el único uniforme que usa ahora son unos monótonos pantalones caqui de cárcel.
Alcalá, un oponente del presidente Nicolás Maduro, quien dos veces intentó dar golpes de estado contra él, se encuentra en un centro correccional del norte del estado de Nueva York esperando sentencia para este jueves, por cargos federales de proporcionar armas a rebeldes financiados con drogas que podrían encarcelarlo por 30 años, reseña la agencia AP.
“Lo único que lamento es que mi amor por Venezuela haya causado tanto dolor a mi familia”, dijo Alcalá, de 62 años, a The Associated Press en su primera entrevista tras las rejas.
“Asumo toda la responsabilidad por mis acciones pero son ellos quienes pagan las consecuencias”, agregó.
La entrevista tuvo lugar a principios de este mes, justo antes de dos días de impactantes testimonios ante el tribunal que no tenían nada que ver con los delitos de los que Alcalá se había declarado culpable.
El juicio
En el nuevo testimonio, los narcotraficantes convictos alegaron que presenciaron a Alcalá, hace dos décadas, aprovechando su posición como uno de los oficiales militares más poderosos de Venezuela para brindar paso seguro a cargamentos de toneladas de cocaína en pistas de aterrizaje de tierra, puestos de control fronterizos y un aeropuerto importante.
A cambio, dicen que le pagaron millones de dólares en sobornos; en un momento llegó a cobrar 150.000 dólares por cada vuelo cargado de cocaína que salía hacia Centroamérica.
Como parte de un acuerdo de culpabilidad alcanzado el año pasado, los fiscales retiraron todos los cargos de drogas contra Alcalá.
En cambio, dejaron sólo dos cargos de suministro de armas a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, o FARC, consideradas por Estados Unidos como una organización terrorista extranjera.
Los fiscales ahora están instando al juez federal de distrito Alvin Hellerstein a considerar incluso los cargos previamente desestimados y las acusaciones no probadas de contrabando de drogas al dictar sentencia, algo que sorprendió a Alcalá cuando se declaró culpable de los delitos menores.
“El acusado no era simplemente un general que cumplía órdenes”, escribieron los fiscales en su memorando de sentencia recomendando una sentencia de 30 años.
“Aceptó millones de dólares en sobornos alimentados con cocaína para permitir y ayudar a que toneladas de veneno transitaran a este país”.
Castigo severo
Adam Isacson, analista del conflicto armado en los Andes desde hace mucho tiempo para la Oficina de Washington para América Latina, dijo que un castigo severo para Alcalá probablemente disuadirá a otros miembros del ejército venezolano, cuyo apoyo es fundamental para el control de Maduro sobre el poder, de romper filas.
“Podría complicar cualquier transición de una dictadura a la democracia”, dijo Isacson.
“Sin ninguna indulgencia por parte de Estados Unidos por crímenes pasados, el régimen de Maduro puede señalar a Alcalá como un ejemplo de cuán altos son los costos de salida para cualquiera que esté considerando la deslealtad”.
Isacson señaló que el mínimo de 30 años que los fiscales piden en el caso de Alcalá es más largo que el promedio de 12 años cumplidos por un grupo de señores de la guerra paramilitares colombianos extraditados a Estados Unidos en 2008 por cargos de narcotráfico.
